Nikolaï Gogol : Manteau

Une histoire expressive écrite par le grand romancier russe Nikolaï Gogol. L'histoire parle du manteau d'un homme nommé Akaki Akakievich. 

 Un homme naïf, pauvre, démuni, qui ne possédait rien des débris du monde et n’aspirait même pas à posséder quoi que ce soit. Il regardait les choses comme si elles n’existaient pas et n’étaient pas à lui.  

 Il vivait dans une petite chambre sombre qu'il louait. Il vivait seul et mangeait seul, et sa nourriture était maigre. Il n'avait qu'un seul costume, vieux et en lambeaux, et pourtant il ne s'est jamais plaint, ne s'est jamais plaint à personne et n'a jamais rien demandé aux autres. Pour lui, tous les jours sont les mêmes. 

 Cet homme rêvait « d'acheter un nouveau manteau » parce que son vieux manteau était hors d'usage et ne lui allait plus et il n'y avait aucune possibilité de le réparer ou de le rapiécer, alors il « rêvait d'acheter un nouveau manteau »

 En fait, il est allé chez le tailleur pour se faire faire un nouveau manteau. Mais d'où vient l'argent ? 

 Le salaire suffit à peine à manger et à boire.

 L'homme réfléchit. Il n’avait pas d’autre choix que d’être économe pendant une année entière pour économiser le prix du manteau. Imaginez qu'il arrête de boire du thé avant de se coucher « même si c'est le seul plaisir qu'il a »

 Il n'allume plus la lampe la nuit pour économiser du pétrole. On en est même arrivé au point d’annuler le dîner.

 Lorsqu'il allait au travail, il marchait sur la pointe des pieds pour garder ses chaussures le plus longtemps possible afin de ne pas avoir à acheter de nouvelles chaussures pour économiser de l'argent sur le manteau. 

 Durant cette année, le manteau est devenu un objectif et un but auquel il pensait tout le temps. Et il le voit dans ses rêves. Chaque semaine, il allait chez le tailleur pour vérifier l'état du manteau.

 L’année a passé, l’«austérité» a pris fin et le jour de l’accouchement est arrivé. Lorsqu'il enfilait le manteau, il avait presque une crise cardiaque à cause de l'intensité de la joie, et lorsqu'il sortait dans la rue, il volait de joie, surtout lorsqu'il sentait le poids du manteau sur ses épaules. Cette fois, il riait du fond du cœur. 

 Il est allé travailler le lendemain et ses collègues ont été surpris de le voir porter un « nouveau manteau ». La première fois qu'un collègue l'a invité à une fête d'anniversaire. Il est allé à la fête et a senti qu'il était toujours en vie et que son existence était précieuse, mais malheureusement... la joie n'a pas duré longtemps, sauf un jour.

 Sur le chemin du retour, des voleurs l'ont attaqué et l'ont battu. Ils lui volèrent son manteau et, malgré ses cris misérables et désespérés, aucun des passants ne lui vint en aide. Il resta allongé sur le sol, tremblant de froid, d'oppression, de faiblesse et de tristesse...

 Jusqu'à ce qu'il rassemble ses forces et se rende dans l'un des services d'enquête pour l'aider à découvrir les criminels ou pour tenter de lui rendre le manteau. L’enquêteur a regardé l’homme avec désintérêt et lui a dit qu’il ne perdrait pas son temps sur une affaire triviale comme « voler un manteau ». 

 Le propriétaire du manteau est revenu dans la rue, « attaquant à nouveau », mais cette fois à cause du froid glacial. Le froid lui brisait les os de l'intérieur, alors il retourna dans sa chambre « accablé et frigorifié » après deux jours, et il balbutiait le mot « le manteau » et il le voyait partout. Le propriétaire du manteau est décédé. 

 Et chaque hiver, l'esprit misérable du propriétaire du manteau parcourait les rues de la ville. 

 « Le Saint-Pétersbourg russe » pour se venger de chaque homme qui possède un manteau.